Wer ein Ferienhaus auf Mallorca oder eine Wohnung in Paris besitzt, muss bei der Nachlassplanung aufpassen. Gemäß der EU-Erbrechtsverordnung gilt für den gesamten Nachlass grundsätzlich das Recht des Staates, in dem der Erblasser zuletzt seinen gewöhnlichen Aufenthalt hatte. Um Überraschungen zu vermeiden, sollten deutsche Staatsbürger in ihrem Testament daher ausdrücklich das deutsche Erbrecht für anwendbar erklären.

Das ist besonders wichtig, wenn Ehepaare ein Berliner Testament verfasst haben. Viele Länder wie Frankreich, Italien oder Spanien kennen diese Form des gemeinschaftlichen Testaments nicht und erkennen die Bindungswirkung oft nicht an. Ohne klare Rechtswahl droht das Testament im Hinblick auf die Auslandsimmobilie schlicht unwirksam zu werden.

Steuerlich droht ebenfalls Ungemach. Es gibt kein einheitliches EU-Erbschaftsteuerrecht und Deutschland hat nur mit wenigen Staaten Abkommen geschlossen, die eine Doppelbesteuerung von Erbschaften verhindern. Zwar wird die im Ausland gezahlte Steuer in der Regel auf die deutsche Erbschaftsteuer angerechnet, dennoch kann die Steuerlast vor Ort erheblich ausfallen.

Wer eine Auslandsimmobilie vererben und zugleich eine gemeinnützige Organisation bedenken möchte, muss vorausschauend planen. Deutsche Hilfsorganisationen sind hierzulande zwar von der Erbschaftsteuer befreit, das Ausland erkennt diesen Status bei dortigen Immobilien aber oft nicht an. Dann können dann empfindliche Steuern für die Organisation anfallen. Es ist in solchen Fällen oft praktikabler, die Immobilie Verwandten zu hinterlassen und der Hilfsorganisation stattdessen ein steuerfreies Geldvermächtnis aus dem inländischen Vermögen zuzuwenden. Eine Beratung durch Experten für internationales Erbrecht ist bei solchen Konstellationen in jedem Fall unerlässlich.

Christian Solmecke, Partner der Kanzlei WILDE BEUGER SOLMECKE